英国被称工业革命的“故乡”。第一次工业革命大约于18世纪六十年代发源于英国的英格兰中部地区,其标志之一是机器的发明、制造和使用。到十九世纪三、四十年代的将近一个世纪的时间里,在英国的带动下,法、德、美等国都先后进行了工业革命。具体说到为工业革命会在英国起源,我认为有几个主要原因:
1、在政治方面
1688年发生的“光荣革命”,使英国在没有流血的情况下,成为最早完成资产阶级革命的国家。英国推翻了封建专制制度,建立了君主立宪政体、两党制和内阁制,而18世纪上半期议会制度的确立,《权利法案》和《王位继承法案》的公布,扫除了资本主义经济发展的主要制度障碍,为工业革命提供了必要的政治前提。
2、经济方面
英国通过圈地运动和奴隶贸易,为工厂制的建立提供了大量劳动力,通过国债、税收以及殖民扩张,等手段完成了资本的原始积累,开辟国内外市场,获得了充足的工业原料。同时,资产阶级掌权后推行了一系列有利于资本主义发展的政策,为工业革命准备了必要的经济前提。
3、科学方面
16世纪末到18世纪初,欧洲文艺复兴推进了自然科学的发展。英国出现了不少著名的科学家、如培根、牛顿等,而力学三大定律、数学、地质学、矿床学的兴起,为地质找矿和机器的产生奠定了科学理论基础。
4、在资源方面
在英国的苏格兰中部、威尔士南部及英格兰中部都蕴藏着丰富的煤炭、铁矿石资源,大规模地开采矿产资源,广泛利用高效化石能,推动了采矿业的发展,为机器制造准备了原材料和动力。
5、在技术方面
工业革命前,英国的手工工场比较发达,工人技术水平较高,在一定程度上为技术革命准备了条件。工业革命开创了以机器代替手工劳动的时代。一般认为,蒸汽机、煤炭、钢铁是促成工业革命技术加速发展的三项主要因素。
工业革命是一般政治革命所不可比拟的巨大变革,其影响涉及人类社会生活的各个方面,使人类社会发生了巨大的变革,对推动人类的现代化进程起到了不可替代的作用。
