对地质作用的认识

　　人类在同自然灾害的斗争中获得地质作用知识。印度的吠陀经、希腊的奥非厄斯圣诗、中国的大禹治水传说都表明人类早就认识到流水具有重要的地质作用。中国古代有丰富的地震记录。《竹书纪年》记载的3800多年前的地震是现知世界最早的地震记录。公元132年,中国的张衡发明制造了世界第一台地震仪──候风地动仪。对火山地质作用的观察和描述,最初多在火山活动频繁的地中海等地区。古罗马的斯特拉波提出火山是地球内部爆发力施放的安全阀。意大利的普林尼为研究火山而献身,为世人留下宝贵的文献。

　　中国古代有关海陆变迁的描述最早见于晋代葛洪所著《神仙传》,其中载有“东海三为桑田”。《诗经•小雅•十月之交》描述了“高岸为谷、深谷为陵”的地壳变动的现象。

　　古希腊人从远离海洋的高山发现海生贝壳等现象,提出了海陆变迁的观点。色诺芬尼提出,化石是海生动物被大水挟加泥沙冲到陆地而形成。亚里士多德认为“陆地和海洋的分布不是永恒的”,海陆变迁是“按一定规律在一定时期发生的”。