昆仑玉的故乡：格尔木

     中国的玉文化历史悠久，品种丰富，内涵深厚。北京奥运会奖牌采用金镶玉，这一构思将中国玉文化与现代体育精神做了完美的结合。作为奥运奖牌用玉的昆仑玉出自青藏高原上最为耀眼的新型工业城市格尔木，这里同样也是“福娃迎迎”的故乡。

     格尔木为蒙古语，意为河流密集的地方，位于“聚宝盆”柴达木盆地的南缘；南邻昆仑山，北望中国最大的盐湖——察尔汗盐湖，素有“中国盐湖城”美誉。境内有长江源头、万丈盐桥、雪山冰川、昆仑雪景、瀚海日出、沙漠森林等独具特色的自然景观，是观赏青藏高原风光、野生动物活动和进行科学考察、登山探险的理想之地。

玉出昆岗

     中国是玉的故乡，中国的玉文化博大厚重，中国人历来认为玉可以辟邪，象征吉祥，能表达美好的祝愿。深受国人青睐的新疆和田玉产于昆仑山脉，而青海昆仑玉就产于传说中的西王母瑶池附近，汇聚和摄取了天地万物精华。中国古籍把昆仑山称为“群玉之山”“万山之祖”，《千字文》中也有“金生丽水，玉出昆岗”之说，因此，作为中国第一神山、昆仑文化的发祥地，千百年来，昆仑山留下了无数美丽的传说。相传姜子牙就是在昆仑山修炼出道的，昆仑玉有灵气、神气，能驱妖辟邪保平安。据传，道教鼻祖原始天尊、西王圣母等许多大贤大贵之人都曾在此山修炼，昆仑山之圣洁灵气由此名扬万里，千古流传！

     千百年来，有多少文人墨客、仁人志士借“玉”抒怀、壮志、寄情。郭沫若在《西王母献宝》中道：国玉出昆山，西巡竹纪年。中原王母迹，献玉贺平安。刘禹锡的《浪淘沙》词云：日照澄洲江雾开，淘金女位满江限，美人首饰侯王印，尽是江中浪底来。莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千逃万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。大诗人屈原也写过“吾与重华游兮瑶之圃，登昆仑兮食玉英”的诗句。可见，昆仑玉很久以前就为世人称道。

      青海昆仑玉开发的历史悠久，据中国科学院考古研究所专家学者考古鉴定，距今四千多年前的我国黄河上游的齐家文化、马家窑文化、喇家遗址、都兰古墓等文化遗址中，都有青海昆仑玉成品及半成品。

昆仑山

     昆仑山，横空出世，气势磅礴，被世人称之为国山之父龙脉之祖，神话传说之摇篮；它耸峙格尔木市南侧，构成绵延几千里天然屏障，素有“亚洲脊柱”之称。它终年积雪，多冰川，即使在盛夏的六月里这里依然银装素裹，分外妖娆。远眺昆仑犹如玉龙卧岭，登临峰顶昆仑五千立足之下，奇特的景观造就了闻名遐迩的昆仑六月雪，它以其独有的魅力招来天下游客。昆仑山口地处昆仑山中段。海拔4772米，是青海、甘肃两省通往西藏的必经之地，也是青藏公路上的一大关隘，因山谷隘口而得名，亦称“昆仑山垭口”。

     昆仑山山口是青藏公路穿越昆仑山脉的必经之地、咽喉之所，是世界屋脊汽车探险的必经之地，昆仑六月雪观光的重要景点。许多过往行人来到这里后，都要在此驻足观赏一番。昆仑山口地势高耸，气候寒冷潮湿，空气稀薄，生态环境独特，自然景象壮观。这里群山连绵起伏，雪峰突兀林立，草原草甸广袤。尤其令人感到奇特的是，这里到处是突兀嶙峋的冰丘和变幻莫测的冰锥，以及终年不化的高原冻土层。冰丘有的高几米，有的高十几米，冰丘下面是永不枯竭的涓涓潜流。一旦冰层揭开，地下水常常喷涌而出，形成喷泉。而冰锥有的高一二米，有的高七八米。这种冰锥不断生长，不断爆裂。爆烈时，有的喷浆高达二三十米，并发出巨大的响声。昆仑山口的大片高原冻土层，虽终年不化，但冻土层表面的草甸上却生长着青青的牧草。每到盛夏季节，草丛中盛开着各种鲜艳夺目的野花，煞是好看。

     离昆仑山口不远的东西两侧，海拔6000米以上的玉虚峰和玉仙峰亭亭玉立，终年银装素裹，云雾缭绕，形成闻名遐迩的昆仑六月雪奇观。玉虚峰，位于昆仑山口东面，是一座海拔6500多米的雪山冰峰，峰顶高耸巍峨，山体通坡冻封雪裹，山腰白云缭绕，看上去犹如一位银装素裹，亭亭玉立的女子，昂然挺立在群山之上。玉虚峰相传为玉皇大帝的妹妹玉虚女神居住的地方。传说，当年玉皇大帝见昆仑山雄伟高大，气势轩昂，景象万千，且离天庭很近，便在昆仑山顶修建了一座轩辕行宫。玉帝的妹妹玉虚得知后很不服气，说玉帝霸占的地方太多了，不仅占了天上，还要把地上的好地方也据为己有。玉帝没有办法，只好把其中的一座山峰让给了玉虚。玉虚便在这座山峰上为自己修筑一座冰清玉洁、俏丽奇美的行宫，而且经常带着众姐妹到此游玩，所以这座山峰就叫做玉虚峰。

     与玉虚峰遥遥相对的玉珠峰又称可可赛极门峰(蒙语意为美丽而危险的少女)，相传为西王母的女儿玉珠公主的化身。它海拔6178米，是昆仑山东段最高峰。其两侧矗立着众多5000米左右的山峰，变幻莫测的冰川雪山在阳光照耀下，演示着一幕幕赏心悦目的自然景观。

中国最大的盐湖－－察尔汗盐湖

     察尔汗盐湖位于青海西部的柴达木盆地，是中国最大的盐湖，也是世界上最著名的内陆盐湖之一，距西宁750公里。“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”。盐湖地处戈壁瀚海，这里气候炎热干燥，日照时间长，水份蒸发量远远高于降水量。因长期风吹日晒，湖内便形成了高浓度的卤水，逐渐结晶成了盐粒，湖面板结成了厚厚的盐盖，异常坚硬。这种盐盖承载能力很大，汽车、火车可以在它上面奔跑，飞机可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、盖工厂。

     盐湖东西长160多公里，南北宽20－40公里 ，盐层厚约为2－20米 ，面积5800平方公里，海拔2670米 。湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠，可供全世界的人食用1000年。还出产闻名于世的光卤石，它晶莹透亮，十分可爱。伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾、盐资源极为丰富。

     盐湖周围地势平坦，荒漠无边，但风景奇特。整个湖面好象是一片刚刚耕耘过的沃土，又像是鱼鳞，一层一层，一浪一浪。遗憾的是土地上无绿草，湖水中无游鱼，天空上无飞鸟，一片寂静。风和日丽时，浩瀚的湖面如同一个巨大的宝镜，放射出银色的光芒，热气腾腾，波光闪烁，真似碧波万顷的海洋。如若有幸还会看到变幻莫测的“海市蜃楼”，令人神情恍惚。湖中的盐花，晶莹透明，千姿百态，有的像珊瑚、宝塔、花朵，有的似星座、象牙、宝石，令人爱不释手，赞叹不已，被誉为蓝色的花。置身于花丛中，使人遐想无边，仿佛在仙境中漫游。

     湖中还出产被誉为“盐湖之王”的珍珠盐，颗颗纯白如雪，粒粒莹洁如玉。玻璃盐又称为水晶盐，多呈方块状，透明如同玻璃一样，刚出土的玻璃盐呈黄、橙、蓝、粉红、乳的等色。

     横跨在整个察尔汗盐湖之上，公路就像一座桥浮在卤水上面，全长为32公里，折合市制可达万丈，素称“万丈盐桥”。它是举世罕见的一种路桥，也是柴达木盆地的一大奇观。格尔木至敦煌公路与青藏铁路穿行而过。

     盐桥的养护方法十分奇特。平时，一旦路面出现坑凹，养路工人从附近的盐盖上砸一些盐粒，然后到路边挖好的盐水坑里舀一勺浓浓的卤水，往上一浇，盐粒很快融化，并凝结在路面上，坑凹处便完好如初。

纳赤台清泉

     纳赤台清泉位于青海格尔木市西南约94公里的青藏公路边，在昆仑山系得沙松乌拉山和博卡雷克塔格尔山之间，昆仑和北岸，亦称昆仑泉。“纳赤台”是藏语译名，为“沼泽中的台地”之意。

     泉池四周由花石板砌成多边形的图案，中央一股清泉从池底蓦然喷涌而出，形成一个晶莹透亮的蘑菇花。纳赤台清泉泉水冷冽、清澈、透明。此清泉虽处在海拔3540米高寒地区，常年冰天雪地，水温较低，但一年四季从不会封冻，是昆仑山中第一个不冻泉。纳赤台泉水量大而稳定，并含有对人体有益的微量元素和气体，被人们誉为“冰山甘露”。

     此泉有一个传说，相传当年西王母于昆仑山中瑶池之畔宴请诸神，创造神应约赴会。席间，诸神诉功，创造神凡摩表示要将昆仑山之北造成氆氇（藏pulu）之地，让那里草肥水美牛羊壮，碧野千里飘奶香。西王母听了，心旷神怡，特馈赠凡摩几樽瑶池琼浆。宴罢，凡摩返回的途中饮兴未艾，信手把樽畅饮，不料大醉。金樽掷地，琼浆四溢。其乘坐的莲花神龛化为赤台群山，溢出的琼浆水化为昆仑泉。

长江源头: 格拉丹东雪山

     源远流长的万里长江发源于唐古拉山脉主峰格拉丹东雪山西南侧的姜根迪如冰川。“姜根迪如”为藏族“人越不过去”的意思，海拔6542米，大冰川的融水，就是万里长江的最初水源。“格拉丹东”为藏语“高高尖尖的山峰”之意，山峰海拔6621米，高耸入云，山势巍峨，冰峰、冰塔林立，银光闪闪，是取之不尽，流之不竭的固体水库，也是滔滔长江的无量水源。在它东面的山脚下，有一个面积约八百平方公里的冰塔群，被人们称为岗加巧巴（意为白雪圣灯）。这些冰塔林，其形状各有不同，有的犹如精工细雕的水晶塔，高耸林立在山下的地平线上。塔身通过阳光闪动着五颜六色的光柱纵横交错，使整个冰林变成了彩虹世界。一座座高耸直立塔顶随风传出悦耳的法铃声，如此迷人的冰雪景色真是别有天地。

     格拉丹东雪山有的冰峰俨然一对玛瑙般的骏马耳朵，两边那对称和谐，黑白两色构成的斑纹华丽得像两枚九眼珠刚从水中游上来一样，有的却像一双巨大而深陷的眼窝时刻窥探着这片辽阔的大地，而有些冰峰的形状酷似恐龙和雪蛙抱人，总之奇形怪状比比皆是。不过要说最有趣的莫过于冰林深处的七色光。在冰林深处有一座断体的冰塔，其残存的根部有个深深的裂缝，从这冰缝中闪烁出灿烂的七色光，色彩缤纷，变幻莫测，引人入胜。究竟它是什么谁也无法说清，是山神的珠光呢，还是龙宫的宝气，或是天地间灵光呢?

     格拉丹东雪山有些冰塔的底部经过融化，形成了许多干净而舒适的冰房，门前挂着由许多细长的冰柱构成的帘子，步入其中稍坐片刻就有一种温暖如春的感觉。如此千姿百态，光彩夺目的冰塔林无疑是大自然在千百年塑造的冰塑，属于造物主的工艺品，可称得上是举世无双。

可可西里

     可可西里蒙语意为“青色的山梁”，又一说是“美丽的少女”。 它位于青藏高原西北部，夹在唐古拉山和昆仑山之间，是长江的主要源区之一。

     可可西里地区宽约200-300公里 ，西部是藏羌内流湖区，东部是长江源，盘踞南北两侧的是唐古拉山脉与昆仑山脉，是山势较缓的平均海拔在6000米 左右的极高山地。可可西里地区的空气新鲜而稀薄，是我国少有的没有环境污染的地区，但是，这里的气压很低，氧气含量仅相当于平原地区的百分之六十左右，人们常常感觉气短不适，心跳加快，饮食不振等高原反应。

     可可西里自然保护区是目前世界上原始生态环境保存最完美的地区之一，也是最后一块保留着原始状态的自然之地。周围没屏障，地势高峻，平均海拔高度在5000米以上。可可西里的植物生长周期短暂，每到八月份，草原便开始枯黄，这里的植物主要是以紫花针茅为主的高寒垫状植物，此外，还有雪灵芝、红景天等250多种高等植物。这里自然条件恶劣，是青藏高原上最大的高寒地区，人类无法长期居住，因而亦有“人类生存禁区”之称，但却是野生动物的天堂。野牦牛、藏羚羊、野驴、白唇鹿、棕熊等青藏高原上特有的野生动物使这位“少女”更加妩媚动人。有资料显示，可可西里目前是中国动物资源比较丰富的地区之一，拥有的野生动物多达230多种，其中属国家重点保护的一、二类野生动物就有20余种。

     藏羚羊是出没最多的可可西里地区特色动物。其中，公羊群多出现在西金乌兰湖附近，而母羊群则多分布在西金乌兰湖以北的地区。藏羚羊被称为可可西里的骄傲，是我国特有的物种，国家一级保护动物，也是列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》中严禁贸易的濒危动物。“藏羚羊不是大熊猫，它是一种优势动物。只要你看到它们成群结队在雪后初霁的地平线上涌出，精灵一般的身材，优美得飞翔一样的跑姿，你就会相信，它能够在这片土地上生存数千万年，是因为它就是属于这里的。它不是一种自身濒临灭绝、适应能力差的动物，只要你不去管它，它自己就能活得好好的。”一个去过可可西里的人这样说。