在人们的印象中，赤道是地球上最热的地方，那里当是“赤日炎炎似火烧”的气候。然而，在非洲东部的赤道附近，却有一座海拔5895米，终年被冰雪覆盖的高山――乞力马扎罗山，还有一条冰河。
乞力马扎罗山不像别的名山高峰那样，周围被群山环抱，而是孤零零地拔地而起。因此，显得十分突出。峰顶是一个直径约两千米的火山口，气温常年都在0℃以下，最低气温可达－34℃，终年白雪皑皑，被冰雪所覆盖。火山口周围冰峰峭立，有许多终年不化的圆柱形大冰块，有的高达数十米，长达30多米，好像一座巨大的冰塔，巍然屹立在山顶。远在200千米之外，就能看到那晶莹夺目的雪冠。
积聚在乞力马扎罗山峰顶上广泛发育的冰川，在地球重力的作用下，不断地沿着山坡滑下。山坡经过千百万年的冰刨蚀作用，形成了许多蜿蜒曲折、深浅不一的山谷，也有许多沟谷相互汇集在一起，形成巨大的宽谷。大量的冰川从冰体中溢出，沿着山谷流动，像一条条冻结的冰河，循谷地缓缓流出，并远离雪线。由于雪线以下高温的作用，冰川不断地融化成冰块，冰块伴随着流水，相互撞击，迸发出清脆的响声，景象颇为壮观。
中午，山上的冰雪在强烈阳光的照射下，发出耀眼的光芒。从山脚下仰望，峰顶上条条冰河，忽隐忽现，虚无缥缈，可望而不可及。这种神奇的美景，吸引着无数的游人，去探索其中的奥秘。
