谁让我们的地球变暗
现在人们都知道的一个事实是：地球正在变暖，可是你是否知道，地球还在承受着另一个令人忧心的负担：它正变得越来越暗。科学家发现，比起上个世纪来，现在的地球已经变暗了许多，可谁是地球变暗的罪魁祸首呢？
阳光正在减少
美国国家航空航天局（NASA）公开的一张照片显示出飞机的凝结尾流（飞机在晴冷而潮湿的空气中飞行时在尾部所形成的一条类似云带物）和自然云。科学家指出，飞机的凝结尾流现象也许就是与地球变暗有关。
自上世纪50年代起，到达地球表面的阳光数量越来越少，结果导致地球一天天变暗。地球不同的地区，阳光的减少量也不同，但全球总的来说，在过去的40多年里，阳光量减少了10%。科学家现在认为，这种现象也许是因为大气层中的浮质和其他微粒增加所致，云中的小水滴在微粒周围凝结在一起，导致云中含有更多的小水滴，这些小水滴会把更多的阳光反射回太空中。
与环境污染有关
其实，“地球变暗”这一概念并不新鲜，地球物理学家阿特苏姆?奥姆拉早在1989年就提出过这个问题，地球物理学家斯坦希尔和穆雷希特又于1992年在一份科学报告中明确提出了“地球变暗”理论。
上世纪80年代，以色列和荷兰分别对“地球变暗”现象进行了研究，结果显示，随着新兴工业国家的崛起，化石燃料例如煤炭、石油、天然气的消费迅速增长，燃烧时生成的各种气体以及工业污染，向大气中排放了大量粉尘和固体微粒，此外随着全球变暖，气温的上升增加了云量，光线被大气中的微粒和云层散射，而另外一些烟尘和化学物质，例如硫酸盐的微粒会反射太阳辐射。随着云层和微粒的增多，太阳辐射到达地面的量越来越少，地球逐渐变暗。
变暗程度不一
令科学家们头痛的是，对全球变暗进行精确的测量难度极大，因为一方面很难准确地校准测量手段，另一方面存在空间覆盖问题。不过，他们认为，这种现象却是真实存在的。
地球变暗的程度各个地区是不一样的。在以色列工作的英国科学家斯坦希尔翻查以色列过往的阳光纪录，发现半个世纪以来该地区接收的阳光量下降了22%，且全国都普遍出现该现象，美国下跌10%，英国部分地区下跌约16%，在前苏联地区更达30%，从上世纪50年代至90年代，每10年全球受到阳光照射量平均减少1%至2%。
全球的平均值如下：
1958年至1985年变暗5.3%（1992年斯坦希尔和穆雷希特报告）。
1964年至1993年变暗2%（1998年吉尔根报告）。
2000年以前的10年里变暗2.7%（2001年斯坦希尔和科恩报告）。
1961年至1990年变暗4%（2002年列帕特报告）。
变暗程度最大的是北半球的中纬度地区。上世纪90年代在马尔代夫进行的实验（比较北方和南方的岛屿上空的大气）显示，那一时期肉眼可见的大气中的污染物质（从印度吹来）导致污染云层下的地区到达地球表面的阳光减少10%，比预想的因大气中的微粒引起的亮度变暗程度要大得多。以前的研究曾认为微粒物质引起的变暗程度是0.5%至1%，可是如今却与预测的出现了如此大的差异，这可以解释为由于云层中含有微粒充当了水滴形成的中心，使云层在将阳光反射回太空方面非常有效。
欧洲“增光”效果明显
全球变暗可能导致了气候样式发生了程度很大的变化。根据气象模式推测，这种到达地球表面的阳光量的减少可能是导致上世纪70年代和80年代非洲撒哈拉地区导致饥荒的原因。这是由于北半球的污染使大西洋的气温下降，无法在撒哈拉地区形成季风。不过这一理论并没有得到普遍的接受，而且也难以证明。
解决地球变暗的最有效的方法显然是减少大气污染。这样的试验欧洲已经进行了好几年，而且有证据表明，欧洲地区地球变暗的速度明显减轻了。上世纪90年代以前，欧洲开始用化学方法净化发电厂排出的废气、用催化式排气净化器净化汽车尾气，从而改善了空气质量，但这也有可能加快了温室效应的速度。
