地震学家，中国近代地震学的开创者李善邦，1902年10月出生在广东省兴宁县。1925年毕业于南京东南大学物理系。毕业后任中央地质调查所技士、技正、地震研究室主任，负责筹建地震台和开展地震研究工作，1931年赴日本东京大学地震研究所进修地震学。1933年去德国波茨坦地球物理研究所、耶那地震研究年和美国加州理工学院地震研究室考察访问。抗日战争胜利后，他又以访问教授身份去英国剑桥大学考察和学习，1946年回国。
建国后，李善邦历任中国科学院地球物理研究所研究员、地震研究室主任、代理所长，并任中国地震研究所研究员、地震研究室主任、代理所长，并任中国地震工作委员会委员、中国科学院科学仪器委员会副主任、中国地震历史资料编委会副主任委员、国家地震局地球物理研究所研究员等。李善邦是中国地质学会早期的终身会员。李善邦是中国地球物理学会和中国地震学会的发起人之一，并任这两个学会的常务理事。他还是第三届全国人大代表。
我国近代地震科学的发展是与李善邦先生的名字分不开的。早在1930年，他就在北京西郊鹫峰用维歇尔式地震仪创建了我国第一个地震台。1932年他又用当时世界上最先进的伽利清――卫利浦式电磁地震仪装备鹫峰地震台，使之成为当时第一流的地震台，受到各国地震学家们的重视。抗日战争期间，李善邦先生转赴水口山和攀枝花地区做地球物理探矿工作，为我国地球物理探矿事业作出了贡献。1942年，他在十分困难的情况下，因陋就简，研制成功了我国第一台机械式地震记录仪。1951年，他进一步设计制造了大型和小型的51式水平向记录仪，装备了我国第一批11个地震台站，为监视全国的地震活动情况、开展地震科学研究奠定了基础。在第一、二个五年计划期间，他为国家基本建设提供了大量的地震基本烈度。1956年，他参与了《中国地震资料年表》的编纂工作，并完成了我国第一份地震区域划分图，为研究我国各地区的地震危险性提供了重要依据。1960年，他主编了《中国地震目录》（一、二集），这是我国第一部用科学方法整理的地震基本资料，对科学研究和生产建设都具有重要价值。由李善邦先生主持的《中国地震目录》、地震区域划分、地震活动特征等三项科研成果，曾在1977年全国科学大会上获得奖状，并获国家科委颁发的自然科学三等奖。他还先后完成了30余篇重要的科学论文。晚年，他带病坚持撰写成50万字的《中国地震》专著，是他留给我国地震工作者的一份有价值的遗产，获得1982年全国优秀科技图书奖。
李善邦十分重视地震工作的现场调查研究，他的足迹踏遍了大半个中国。他还十分重视培养科技人才、亲自主办地震训练班，选派业务骨干到国外留学，前往北京大学和中国科技大学讲授地震课，为我国地震研究工作培养了大批人才。他严谨治学和为国效力的精神，赢得了人们的尊敬。他对中国地震事业的贡献将留传后世。
