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新华网伦敦２月７日电（记者王艳红）如果你是一只飞蛾，翅膀上的花样越是与众不同，你就越不容易被鸟儿吃掉。美国科学家用真实的鸟儿和计算机模拟的飞蛾进行的一项仿真实验，证实了生物进化过程中存在这种“依赖于频率的选择”现象。 生物学家早就提出，利用视觉寻找猎物的捕食者，其“搜索形象”可能习惯于较为常见（也就是出现频率较高）的猎物形象，外貌较为稀罕的猎物逃过捕食的可能性较大。这种现象称为“依赖于频率的选择”，它有利于保持和增加猎物种群的遗传多样性。但这一假说一直没有得到明确的实验验证。 美国内布拉斯加大学的科学家在７日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们用计算机制作虚拟的飞蛾图像，每只飞蛾都有自己的一套计算机指令，充当决定其翅膀花纹的“电子基因组”。研究人员训练捕捉来的蓝松鸦“啄食”屏幕上的飞蛾图像，每啄中一只，蓝松鸦就得到一块食物作为奖励。这与蓝松鸦在野外啄食隐藏在树干上的飞蛾类似。 屏幕上的飞蛾数量为２００只，并且每一代都维持这一数量。每轮“捕猎”过后，剩下的虚拟飞蛾就互相“交配”繁殖，其过程模拟真正的生物繁殖，后代的基因是融合父母双方的基因的结果，并且随机产生一点变异。经过１００代之后，“天敌”所施加的“生存压力”不仅迫使虚拟飞蛾伪装自己的能力——即翅膀花纹相对于环境背景的模糊程度比原来增加了３０％，而且翅膀花纹的多样性也增加了将近一倍。 作为对照，研究人员还设置了两组虚拟飞蛾，其中一组在没有捕食者的状态下自由繁殖；另一组则用类似天敌捕食的过程进行选择繁殖，但不由真正的鸟儿进行选择，而是用计算机程序模拟蓝松鸦进行选择，并假定不管某一飞蛾翅膀花纹的样式有多么稀罕，如果它伪装自己的能力与其它飞蛾相同，则被捕食的几率也相同。 结果表明，与在真正的蓝松鸦的选择下进化的虚拟飞蛾相比，自由繁殖的飞蛾经过１００代之后，伪装的能力要差很多；而在与频率无关的的选择下进化的飞蛾，则在翅膀花纹的多样性方面明显逊色。这表明，真正的蓝松鸦在捕食飞蛾时，确实存在“依赖于频率的选择”现象。 |
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