地球年龄可能比原先测定早2000万年

　　德国和美国的两个研究小组研究发现，地球和火星诞生的时间比人们原先认为的要早2000万年。

　　科学家普遍认为，太阳系诞生于46亿年前一场巨大的超新星爆发。爆发的冲击波使残余的气体凝聚成团块，形成太阳、行星、卫星、小行星和彗星。但这些天体诞生的时间和速度都难以估计。在此次研究中，对太阳系演化进行的计算机模拟显示，地球的金属核心可能是在超新星爆发后2000万年至3000万年间形成的，而以前的地质证据认为形成时间是爆发后5000万年。科学家指出，相对于太阳系几十亿年的历史来说，2000万年只是一段短暂的时光；但在地球的早期岁月，2000万年的差异意味着许多事都会不同。

　　德国明斯特大学和美国哈佛大学的两组研究人员在将于29日出版的英国《自然》杂志上分别报告说，他们研究了来自火星及游离小天体的陨石碎片样本并与地球岩石进行了比较，分析了其中铪128和钨128两种元素的含量比例。得出的相似结论认为，地球和火星、金星、水星这几颗类地行星的核心形成都在爆发后不到3000万年，其中火星核心的形成可能只用了1300万年。这一成果将使人们能更好地了解地球诞生初期的情况，也可能有助于解释月球的起源。

　　铪128是一种半衰期为900万年的放射性元素，衰变产物即是钨128。由于容易与金属结合，所有的钨在地球形成早期都进入了它的金属核心，因此地幔岩石中现存的钨128必然都是铪128衰变来的。这两种元素的比例可以作为放射性的“钟表”，用来测定地球年龄。